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얼마전 유엔식량농업기구는 식량가격보고서를 발표하여 현재의 세계식량가격이 1990년이후 최고로 높아졌다고 밝히였다.
그런가 하면 지난 1월 스위스의 다보스에서 열린 세계경제연단에서는 식량위기극복문제가 기본토의대상으로 되였으며 올해 11월 프랑스에서 열릴 주요20개국수뇌자회의에서도 식량안보문제가 주요의제로 론의될것으로 전망되고있다.
세계식량전문가들은 식량위기의 심각성에 대해 《식량쇼크가 원유쇼크보다 더 심각한 경제문제로 될수 있다.》고 경종을 울리고있다.
올해에 들어와 국제시장에서 식량가격이 천정부지로 뛰여오르고있는데 지난 5일현재 강냉이의 가격은 t당 243US$로 지난해 2월보다 87.68%나 폭등하였고 밀은 83.16%, 콩은 58.09%나 올랐다.
세계은행총재는 식량가격의 급격한 상승으로 현재 세계적으로 약 4,400만명이 극도의 빈곤에 직면하고있다고 하면서 국제사회가 식량문제를 최우선적인 과제로 삼아야 한다고 말하였다.
새해에 들어와 세계적으로 곡물가격이 폭등하고있는 주요원인은 이상기후현상이다.
최근시기 가물과 폭우, 강추위를 비롯한 이상기후현상이 오스트랄리아, 남아메리카, 로씨야, 중국 등 세계곡창지대를 휩쓸었다.
중국의 하북성과 산동성 등 곡창지대에는 현시기 300년만에 처음보는 최악의 가물이 들이닥쳐 농업생산에 커다란 영향을 미치고있다.
오스트랄리아에서 주요밀재배지인 동부지역에서는 대홍수로 밀생산량이 50% 감소될것으로 예측되고있으며 세계적인 콩수출국들인 아르헨띠나, 브라질에서는 극심한 가물이 계속되여 올해 콩생산량은 15~20%, 강냉이생산량은 6~10% 감소될것으로 전망되고있다.
식량위기에 대한 세계적인 우려가 커가고있는 속에 식량수출을 금지하는 나라들도 늘어나고있다.
또한 올해에 이상기후현상으로 세계적인 알곡생산량이 떨어지는 반면에 수요는 대폭 늘어나 생산량과 수요사이의 관계에서 이전과 상반되는 상황이 조성됨으로써 세계식량가격이 계속 올라가는 추이를 보일것이라는것이 전문가들의 한결같은 견해이다.
최근에 발표된 예상자료들이 이를 잘 보여주고있다.
그에 의하면 2010-2011년도의 세계알곡생산량이 지난 생산년도보다 1.9% 감소되는데 비해 수요는 2.4% 증대되여 그 량이 생산량을 5,600만t 초과되게 되며 이번 년도 알곡생산주기말의 세계알곡재고량은 11.63% 떨어지게 될것이라고 한다. 그중 밀은 생산량이 5.22% 줄어들어 수요가 생산량보다 1,900만t 많아지게 되며 강냉이는 생산량에 비한 수요의 초과량이 1,700만t에 달하고 재고량은 12% 감소될것으로 예견되고있다.
이처럼 오늘 세계가 심각한 식량위기로 고통을 겪고있는 반면에 미국은 자국의 리익만을 추구하면서 막대한 량의 강냉이를 생물연료생산에 쏟아붓고있어 국제적인 비난의 대상으로 되고있다.
자료에 의하면 미국은 2009년에만도 1억 1,900만t의 강냉이를 에타놀생산에 들이밀었는데 그것은 3억 5,000만명에게 1년동안 공급할 식량과 맞먹는것이라고 한다. 강냉이를 주원료로 하는 생물연료를 대대적으로 생산할데 대한 미국의 계획은 2017년에 가서 년간 1억 3,200만L의 생물연료를 생산할것을 예견하고있는데 이만한 량의 생물연료를 생산하자면 3억 2,000만t의 막대한 강냉이를 소비하지 않으면 안된다. 전문가들은 만일 미국의 이 계획이 계속 추진되는 경우 2025년에 가서 세계적으로 기아에 허덕이는 사람들의 수가 12억명으로 늘어날수 있다고 커다란 우려를 표시하였다.
오늘 국제사회는 이상기후현상을 비롯한 여러가지 요인으로 식량문제가 중요하게 제기되는것과 관련하여 이를 극복하기 위한 여러가지 조치들을 적극 취해나가고있다.
중국에서는 년초부터 농업생산의 안정성을 보장하기 위한 긴급통지문을 하달하였으며 농업부문의 가물피해를 가시기 위한 적극적인 조치들을 취하고있다.
베네수엘라대통령은 얼마전 나라의 농업발전문제에 대해 언급하면서 정부가 농업부문에 대한 국가적지원을 강화하여 알곡생산을 결정적으로 늘이며 농산물수출도 장려할것이라고 강조하였다. 그러면서 그는 농민들이 세계적인 식량위기에 대처한 정부의 전략적계획을 실현하는데 적극 떨쳐나설것을 호소하였다.
세계적인 식량위기를 극복하고 나라의 식량생산을 안전하게 보장하기 위한 국제사회의 노력은 앞으로 좋은 결실을 맺게 될것이다.(끝)
